Contradiction Biblique n°18 – "Tu ne Tueras Point" et les Guerres de l'Ancien Testament

Introduction : Le Dieu Pacifiste et le Dieu Guerrier

C'est peut-être la contradiction la plus choquante de toute la Bible. En Exode 20, Dieu grave de son propre doigt le sixième commandement : "Tu ne tueras point." Pourtant, dans les livres qui suivent, ce même Dieu ordonne à Israël de mener des guerres, de conquérir des villes et, dans certains cas extrêmes, de vouer des populations entières à la destruction.

Comment le Dieu qui interdit le meurtre peut-il l'ordonner ? S'agit-il d'une hypocrisie divine ? D'une schizophrénie morale ? Ou d'une preuve que la Bible est une collection de textes contradictoires écrits par des hommes violents ?

Cette tension, bien que réelle et troublante, n'est pas une contradiction insurmontable. Elle se résout lorsque l'on comprend trois distinctions cruciales : la nuance du mot "tuer", la différence entre le meurtre personnel et l'acte de justice étatique, et le contexte unique de la conquête de Canaan.

1. La Nuance du Commandement : "Tu ne commettras point de Meurtre"

La première clé est linguistique. Notre traduction "Tu ne tueras point" est une simplification.

• Le Texte Hébreu (Exode 20:13) : Le commandement est Lo tirtzakh (לֹא תִּרְצָח).

• L'Analyse Exégétique : Le verbe hébreu ratzakh ne signifie pas "tuer" dans un sens général. La langue hébraïque a plusieurs mots pour "tuer". Ratzakh se réfère spécifiquement au meurtre illégal, prémédité et personnel. Il désigne l'assassinat, l'homicide illégitime.

• La Preuve : Le même code de loi qui dit Lo tirtzakh institue la peine de mort pour certains crimes (Exode 21:12) et établit des règles pour la guerre légitime. Cela prouve que les auteurs bibliques faisaient une distinction claire entre le meurtre (interdit) et d'autres formes d'homicide (permises dans des cadres légaux spécifiques).

Conclusion de ce point : Le sixième commandement n'est pas une déclaration pacifiste absolue. C'est une interdiction fondamentale du meurtre, de la prise de vie illégitime par un individu.

2. La Distinction des Rôles : L'Individu vs l'État

La deuxième clé est de comprendre que la Bible assigne des responsabilités morales différentes à l'individu et à l'autorité gouvernante.

• Le Rôle de l'Individu : Il est appelé à la miséricorde, au pardon et à la non-vengeance. "Ne te venge point" (Lévitique 19:18).

• Le Rôle de l'Autorité (L'État) : Il est institué par Dieu pour maintenir l'ordre et punir le mal. L'apôtre Paul, en Romains 13:4, formalise ce principe en parlant du magistrat : "il est serviteur de Dieu pour exercer la vengeance et punir celui qui fait le mal... car ce n'est pas en vain qu'il porte l'épée."

L'épée, symbole du pouvoir de coercition et de la guerre, est légitime entre les mains de l'État pour protéger les innocents et punir les coupables. Elle est illégitime entre les mains d'un individu pour une vengeance personnelle.

Conclusion de ce point : Les guerres menées par Israël en tant que nation, sous l'autorité de ses chefs (Moïse, Josué, les rois), ne tombent pas sous la même catégorie morale que le meurtre commis par un individu. Elles relèvent de l'exercice de la justice par l'autorité légitime.

3. Le Contexte Unique de Canaan : Un Jugement Divin, pas une Conquête Impériale

C'est le point le plus difficile et le plus important. Pourquoi cette violence extrême contre les Cananéens ?

• Ce n'était PAS une Guerre Ethnique : La Bible ne dit pas "Détruisez les Cananéens parce qu'ils ne sont pas Israélites". La raison est explicitement morale. En Genèse 15:16, Dieu dit à Abraham qu'il attendra 400 ans avant de donner la terre à ses descendants, car "l'iniquité des Amorites n'est pas encore à son comble".

• C'était un Jugement sur des Pratiques Abominables : Quelle était cette iniquité ? La Bible est claire : l'idolâtrie extrême, la sorcellerie, la bestialité, et surtout, la pratique institutionnalisée du sacrifice d'enfants au dieu Moloch (Lévitique 18:21).

• C'était un Acte Chirurgical Unique : L'ordre d'extermination (herem) était un acte de jugement divin exceptionnel et ponctuel. Israël y agit non pas de sa propre initiative, mais comme l'instrument du jugement de Dieu, comme un "scalpel" pour enlever un cancer spirituel et moral qui menaçait de contaminer toute la région. Cet ordre n'a jamais été donné comme une politique étrangère permanente. Au contraire, une fois installé, Israël devait bien traiter l'étranger.

• Le Même Jugement pour Israël : La preuve que le critère est moral et non ethnique est que Dieu avertit constamment Israël que s'ils adoptent les mêmes pratiques, ils subiront le même sort : la destruction et l'exil, ce qui s'est finalement produit.

Conclusion Finale :
Il n'y a pas de contradiction entre "Tu ne commettras pas de meurtre" et les guerres de l'Ancien Testament.

1. Le commandement interdit le meurtre personnel illégitime.

2. Les guerres sont menées par l'autorité nationale pour la défense ou la justice.

3. La conquête de Canaan est un cas unique de jugement divin, où Israël agit comme l'instrument de la colère de Dieu contre une culture d'une dépravation extrême.

Loin de présenter un Dieu incohérent, la Bible montre un Dieu dont la sainteté hait le péché au point de le juger sévèrement, que ce soit par la main d'une armée ou par la peine capitale, tout en posant les fondements d'une société où la vie humaine est sacrée et protégée de la violence arbitraire.